株の神様の声が聞こえるというTさんは、定期的にその教えを受けています。今日は、Tさんと神様は、リモートで投資談義を行っています。

T：無観客ではありますが、東京五輪が開催され良かったです。日本のメダル数も過去最多となり盛り上がってますね。しかし新型コロナは変異株が猛威を振るい、いまだに厳しい状況が続いています。

神様：今は外出自粛を徹底し、ワクチン接種を確実に進めるしかありませんよ。大切な人を守るためにも、頑張りましょう。

T：私も1回目のワクチン接種を終えました。ワクチン接種がさらに進むことを期待します。

神様：さて、経済界で盛り上がっているのは半導体です。前回、IC市場についてお話しました（ 第262話　アフターコロナのIC市場、史上初の規模へ 今後の動向は？ ）が、覚えていますか？

T：今後も需要拡大が続く見通しのため、シリコンウェハーメーカーが生産能力拡大の検討を進めているという話でしたね。

神様：コロナ禍によるテレワークの定着など、いわゆる「ニューエコノミー」が半導体需要をけん引しています。また、自動車や家電のデジタル化や、5G対応のスマートフォン向け高性能半導体の需要も拡大しています。

T：テレワークももちろんですが、街中のデジタルサイネージなど、デジタル化を目で見る機会も増えました。東京五輪開幕式でのドローンもきれいでしたね。あんな技術がこれからどんどん出てくるのでしょうね。

神様：今、世界的に半導体不足が深刻化しています。今後は半導体メーカーによる増産投資が続くと期待されるでしょう。半導体の業界団体であるSEMIは7月13日、半導体製造装置の年央市場予測を発表しました。2021年の半導体製造装置の世界販売額は前年比で34％増の953億ドル、そして2022年には1,000億ドルを超えて過去最高を更新する見通しです。

T：2020年から2021年への顕著な伸びが、グラフで見るとよくわかります。

神様：半導体デバイスメーカーの積極的な投資戦略により、前工程と後工程の両方で拡大が続く見通しです。半導体メーカーは中国勢が台頭していますが、米国では国を挙げて競争力向上に取り組んでいます。先端製品の開発と生産能力の拡大が続いていることが、半導体製造装置の需要をけん引していると言えるでしょう。

T：米国と中国の半導体メーカーによる激しい競争が背景にあるということですね。

神様：さて、日本製の半導体製造装置について見てみましょう。半導体製造装置協会が7月28日に発表した6月の日本製半導体製造装置の販売額（3か月平均、速報値）は、前年同月比で38.3％増の2,495億円に拡大しました。ロジック用半導体の旺盛な投資に加え、DRAMなどのメモリ向けも拡大基調が続いています。

T：コロナ禍による新しい生活様式、世界的なデジタル推進、米中の競争激化など、半導体の需要拡大を背景に、半導体製造装置など生産にかかる事業も拡大が続きそうです。いつまで拡大が続くのか、今後どのように推移するのか。しばらく目が離せませんね。

（この項終わり。次回8/18「工場も「密を避ける」 スマートファクトリーに注目集まる」掲載予定）